• Written by admin_BTV
• 11 mai 2026
• 2 minutes

Les griots du Mali sont bien plus que des musiciens. Ils sont les mémoires vivantes d’une civilisation, les dépositaires d’une sagesse ancestrale. L’UNESCO les a reconnus comme patrimoine immatériel mondial en 2023. Retour sur ces gardiens de l’histoire africaine.

Qui sont les griots ?

Le mot « griot » vient du français « griffier », mais en Afrique de l’Ouest, ils sont connus sous le nom de « jali » (au Mali) ou « griot » (dans toute la sous-région). Ces hommes et femmes accomplissent des rôles multiples : historiens oraux, poètes, musiciens, conseillers auprès des chefs et des rois.

Dans la société malienne, la charge de griot ne s’hérite pas — elle se transmet de génération en génération. Seuls certains individus naissent avec le don de mémoriser les milliers de vers qui composent les grandes épopées familiales et nationales.

L’art de la transmission

Un maître griot peut réciter des généalogies remontant à des siècles, retracer les alliances entre familles royales, chanter les louanges des ancêtres. La kora — cet instrument à cordes traditionnel — accompagne leurs paroles. Le balafon, le djembe font partie de leur arsenal musical.

Cette tradition orale est un pilier de l’histoire africaine. Là où les Européens ont écrit leur histoire sur papier, les Africains l’ont confiée à la mémoire des griots.

La reconnaissance internationale

En 2023, l’UNESCO a inscrit les traditions des griots maliens sur la liste du patrimoine culturel immatériel mondial. Une reconnaissance qui souligne leur rôle unique dans la préservation de l’identité africaine.

Les griots d’aujourd’hui

Aujourd’hui, des artistes comme Tata Mady continuent de porter haut cette tradition, tout en l’adaptant aux sons contemporains. Des festivals comme le Festival au Désert à Tombouctou mettent en lumière ces artistes.

L’avenir de la tradition

Mais la transmission est menacée. Les jeunes générations, attirées par les villes et la modernité, négligent parfois cet art ancestral. C’est pourquoi des initiatives émergent : écoles de griots, ateliers de formation pour jeunes, projets de documentation audio et vidéo.

Blu TV célèbre ces gardiens de la mémoire africaine. Parceire que quand l’Afrique parle, le monde écoute.