• Written by admin_BTV
• 26 juin 2026
• 4 minutes

Nice, Alpes-Maritimes. Chaque été depuis 1948 — et sans interruption depuis 1971 —, la capitale de la Riviera française se transforme en capitale mondiale du jazz. Le Nice Jazz Festival, doyen des festivals de jazz internationaux, lance sa 78e édition en juillet 2026, investissant comme chaque année deux sites complémentaires : les arènes de Cimiez, avec leur scène Jardins majestueuse et leurs gradins historiques, et le Jardin Albert-Ier, qui déploie les scènes Masséna et Théâtre de verdure en plein cœur de la ville. Un événement inscrit dans l’ADN culturel de Nice et reconnu dans le monde entier comme un pilier du paysage jazzistique européen.

78 ans d’histoire et une réputation internationale intacte

Tout commence en février 1948, quand Jacques Hebey organise la première édition du Festival international de jazz de Nice, avec la direction artistique d’Hugues Panassié, président du Hot Club de France. Les légendes de l’époque — Louis Armstrong, Django Reinhardt, Earl Hines, Stéphane Grappelli — foulent alors la scène de l’Opéra de Nice et du Casino municipal. L’événement s’interrompt entre 1949 et 1971, avant de renaître définitivement sous l’impulsion de la Ville de Nice, qui en fait un rendez-vous estival majeur.

Depuis, le Nice Jazz Festival s’est imposé comme l’un des cinq plus grands festivals de jazz au monde, aux côtés de Newport, Montreux, Antibes et Umbria. Sa programmation sait marier les icônes historiques du genre — Miles Davis, Dizzy Gillespie, Ella Fitzgerald, Ray Charles — avec les révélation des scènes contemporaines, du jazz fusion aux nouvelles sonorités africaines, asiatiques ou latino-américaines. Cette capacité à être à la fois un musée vivant du jazz et un laboratoire des musiques actuelles fait la force et l’originalité du festival.

Deux sites, deux ambiances

Le festival déploie ses scènes sur deux pôles distincts. Aux arènes de Cimiez, le site antique roman — vestige du IIIe siècle, pouvant accueillir 1 000 spectateurs assis — offre un cadre incomparable aux concerts les plus intimistes et aux pointures du jazz traditionnel ou vocal. À quelques kilomètres, le Jardin Albert-Ier, en plein centre-ville face à la Méditerranée, propose deux scènes complémentaires : le Théâtre de verdure (1 000 places assises) et la scène Masséna (6 000 places debout),这两地方 permettent au festival d’accueillir des concerts de grande ampleur tout en gardant une programmation éclectique.

Cette dualité géographique est l’une des signatures du Nice Jazz Festival : le public peut en une même soirée passer d’un concert de piano solo dans les arènes de Cimiez à unePerformance en plein air sur la Promenade des Anglais, gardant toujours la mer comme horizon.

Frédérica Randrianome Karsenty et Sébastien Vidal : une direction artistique bicéphale

Depuis plusieurs éditions, la direction générale du festival est assurée par Frédérica Randrianome Karsenty, tandis que la direction artistique échoit à Sébastien Vidal, au sein de son collectif Jazz From the Duke. Ce binôme a su maintenir l’exigence artistique du festival tout en l’ouvrant à des publics nouveaux — jeunes public, communautés immigrées, scènes afropéennes et caribéennes. La programmation reflète cette ambition : aux côtés des pointures du jazz français et international, le festival donne régulièrement carte blanche à des jeuneCreatrices et créateurs, des collectives et des labels indépendants.

Un festival qui compte pour Nice et pour la région

L’impact économique du Nice Jazz Festival sur la Côte d’Azur est considérable. Selon les dernières données disponibles, l’événement génère plus de 30 millions d’euros de retombées économiques directes pour le département des Alpes-Maritimes, avec un taux de remplissage dépassant les 90 % sur l’ensemble des soirées. Plus de 100 000 festivaliers sont attendus pour cette 78e édition, dont près de 30 % de visiteurs internationaux. Un rayonnement qui fait du festival l’un des premiers événements culturels de l’été en France métropolitaine.

Programmation et billetterie

La programmation complète de la 78e édition du Nice Jazz Festival sera dévoilée dans les prochains jours.Comme chaque année, les Pass festival et les Abendkarten (billets journaliers) seront disponibles sur la billetterie officielle du festival. Les résident·e·s niçois·e·s et les moins de 28 ans bénéficient de tarifs réduits. Le festival reste accessible à tous, fidèle à la promesse fondatrice de Jacques Hebey : que le jazz soit une musique vivante, populaire, et ouverte au plus grand nombre.

© 2026 BLU TV — Photo : Wikimedia Commons — Nice Jazz Festival 2002, Scène Jardins des arènes de Cimiez (CC BY-SA 4.0)

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